外汇市场，常被称为“Forex”或“FX”，是全球规模最大的金融市场，日均交易量约3.2万亿美元。“外汇交易”指的是买入一种货币的同时卖出另一种货币。
每一种货币都有国际统一的符号，例如：USD（美元）、EUR（欧元）、GBP（英镑）、AUD（澳元）、JPY（日元）、CHF（瑞士法郎）、NZD（新西兰元）。
外汇以货币对形式进行交易，比如欧元/美元（EUR/USD）或美元/日元（USD/JPY）。对新手来说，理解报价似乎有些复杂，其实掌握两个要点就能轻松读懂：1）前面的货币是基础货币；2）基础货币的价值始终以1为单位。例如美元/日元120.01，表示1美元等于120.01日元，无论买入或卖出，交易的都是基础货币。
“点”（PIP）的概念：国际外汇市场上，汇率价格通常有五位数字，最后一位数字的变化称为一点。例如美元兑日元114.51中的0.01，欧元兑美元1.2801中的0.0001，都是一点，这是汇率变动的最小单位，用于衡量货币对交换利率的最小变化，通常指小数点后第四位。
在外汇交易中，报价分为买价和卖价，两者之间的差额称为点差，交易商通过点差获利。了解点差是入门的基础环节，许多平台如昂首资本官网也会提供详细的点差说明。
外汇市场是一个24小时不间断的全球市场。对投资者而言，交易量最大的货币称为“主要货币”，包括美元、日元、欧元、英镑、瑞士法郎、加拿大元和澳大利亚元。目前约85%的外汇交易集中在这些主要货币上。巨大的交易量使得任何单一机构都难以操纵市场，价格变动有规律可循，对普通投资者相对公平。
与巨大交易量相对应的另一个显著特点是，外汇市场24小时运转，从悉尼开始，随着地球自转依次经历各金融中心的交易时段。这使得交易者可以根据自己的生活习惯安排时间，并对不同时段的经济、社会事件引发的汇率波动做出反应。
外汇市场是一个全球化市场，从东半球开始，到美国纽约，再到洛杉矶结束。以下是主要市场相对于北京时间、纽约时间（美东时间）和格林威治时间（GMT）的开盘与收盘时间：
区域 北京时间 纽约时间(美东时间) 格林威治时间GMT
澳洲开市 凌晨 4:00 下午 4:00 晚上 9:00
澳洲收市 下午 1:00 凌晨 1:00 上午 6:00
东京开市 上午 8:00 晚上 8:00 凌晨 1:00
东京收市 下午 4:00 凌晨 4:00 上午 9:00
伦敦开市 下午 3:00 凌晨 3:00 上午 8:00
伦敦收市 凌晨 12:00 中午 12:00 下午 5:00
纽约开市 晚上 8:20 上午 8:20 下午 1:20
纽约收市 凌晨 5:00 下午 5:00 晚上 10:00
（注：根据美国国会新能源法延长夏时制、缩短冬时制的规定，美国2007年的冬令时于11月4日开始，至次年3月的第二个星期日结束，届时美国交易时间推迟1小时。此前冬时制一般从10月最后一个周日开始。欧洲国家仍于10月最后一周的周日（10月28日）开始实施冬令时。自2007年起，欧美冬令时开始时间相差一周。此外，澳大利亚于10月27日开始夏令时，新西兰于9月30日开始夏令时。）
